Немного

Sep 21, 2023

На окраине северо-восточного французского города Реймс извилистые дороги сходятся возле закрытого замка. Машины стоят на кольцевой развязке, окруженной обширными полями. Воздух неподвижен и спокоен. Настоящее действие происходит почти в 20 метрах под землей.

Через этот подземный мир проходят более 200 км подвалов с миллионами бутылок шампанского, стоящих вдоль меловых каменных стен, без надписей и помеченных туристами словами «Я был здесь» в пыли, покрывающей их. Некоторые стоят вверх тормашками, в цепях, светятся в тусклом свете подвалов на фоне тоннелей, которые, казалось бы, ведут в никуда. Другие сложены в небольших пещерах, охраняемых воротами из кованого железа. Это эпицентр мирового рынка шампанского.

И исторически в пещерах правили вдовы.

Некоторые из крупнейших инноваций шампанского стали результатом изобретательности нескольких женщин. В 19 веке Кодекс Наполеона запрещал женщинам владеть бизнесом во Франции без разрешения мужа или отца. Однако вдовы были освобождены от этого правила, что создало лазейку для Барбе-Николь Клико-Понсарден, Луизы Поммери и Лили Боллинджер – среди других – чтобы превратить виноградники в империи и в конечном итоге преобразовать индустрию шампанского, навсегда изменив способы его производства и продажи.

В 1798 году Барб-Николь Понсарден вышла замуж за Франсуа Клико, который тогда управлял небольшим семейным текстильным и винным бизнесом, первоначально называвшимся Clicquot-Muiron et Fils в Реймсе. Это обернулось финансовой катастрофой. Когда Клико умерла в 1805 году, оставив овдовевшей в 27 лет, она сделала нетрадиционный выбор и взяла на себя управление компанией.

«Это было очень необычное решение для женщины ее класса», — сказал Тилар Маццео, историк культуры и автор книги «Вдова Клико». «Для нее было бы крайне необычно иметь дело, потому что в нем не было необходимости… Она могла бы провести свою жизнь в гостиных и в качестве светской хозяйки».

В Реймсе старые бутылки шампанского сложены в подвалах протяженностью более 200 км (Фото: Лили Радземски)

Отчаянно нуждаясь в деньгах для бизнеса, она попросила у тестя сумму, эквивалентную сегодняшним 835 000 евро.

«Удивительно, но ее тесть сказал «да», - объяснил Маццео, - «что, как мне всегда кажется, должно говорить что-то действительно важное о том, кем, по его мнению, она была, и на что, по его мнению, она была способна как женщина, не имеющая делового опыта».

С самого начала Барбе-Николь использовала свой статус вдовы как маркетинговый инструмент, что принесло положительные результаты. Дом шампанских вин стал называться Veuve Clicquot-Ponsardin – французское слово veuve переводится как «вдова».

«Вдова придавала напитку определенную респектабельность… некоторые из этих напитков ассоциировались с развратом и дикими вечеринками при королевских дворах старины», — объяснила Коллин М. Гай, автор книги «Когда шампанское стало французским: вино и вино». Создание национальной идентичности и заведующий отделением искусств и гуманитарных наук Университета герцога Куньшаня в Цзянсу, Китай.

Барб-Николь Понсарден взяла на себя управление тем, что стало Вдовой Клико-Понсарден после смерти ее мужа (Фото: INTERFOTO/Alamy)

Надпись «Вдова» на бутылке принесла пользу, и другие производители шампанского, такие как Вдова Бине и Вдова Лош, вскоре последовали этому примеру.

«Компании, в которых не было вдовы во главе семьи, создавали своего рода офф-бренды, например, офф-бренды, чтобы попытаться уловить эту тенденцию», — сказал Гай.

Несмотря на то, что Барбе-Николь завершила четырехлетнее обучение у местного винодела, чтобы лучше научиться развивать бизнес, в начале 19 века он снова оказался на грани краха. Чтобы спасти его, она получила от тестя еще 835 000 евро. Однако сделать это во время наполеоновских войн в континентальной Европе было непросто, поскольку закрытие границ затрудняло перемещение продукции.

Но к 1814 году Барбе-Николь поняла, что у нее заканчиваются варианты. Столкнувшись с банкротством, она обратилась к новому рынку: России. Хотя к концу наполеоновских войн граница России все еще была закрыта, она решила прорвать блокаду.