Загадка коньяка: почему самый знаменитый бренди в мире игнорируется на его родине

Sep 07, 2023

По данным Национального межпрофессионального бюро коньяка (BNIC), торговой организации, занимающейся алкогольными напитками, в 2022 году было продано около 212,5 миллиона бутылок коньяка. Только 2,8 процента, или около 5,95 миллиона из них, были проданы во Франции, а оставшиеся 97,2 процента были экспортированы на ведущие рынки, такие как США, Китай и другие страны Европы.

Как возможно, что французы не потребляют свой собственный продукт, имеющий многовековую легендарную историю?

Назвать такую ​​незаинтересованность выдающейся неправомерно. Подумайте о любой другой еде или напитке, которые изначально привязаны к определенному региону и, вероятно, потребляются с любовью и считаются ценным деликатесом на своей родине. Представьте себе, что испанцы не наполняют свои тарелки хамоном иберико, или итальянцы не интересуются пармиджано-реджано. Каждый бар в Перу считает, что здесь готовят лучший в мире «Писко Сауэр», а каждый паб в Праге претендует на лучшее пиво «Пильзнер». В то время как американские вкусы менялись на протяжении поколений, нельзя отрицать нынешнее место бурбона среди пьющих в США. Конечно, французы тоже согласились бы с этой теорией, учитывая их почтение к домашнему вину, сыру и шампанскому. Так почему же они не пьют коньяк?

Коньяк уникален по сравнению с вышеупомянутыми продуктами, поскольку, хотя он родом из Франции, его концепция не была французской. В статье о коньяке в «Оксфордском справочнике спиртных напитков и коктейлей» покойный Николас Фейт писал: «В 16 веке голландцы, тогдашние хозяева морей, искали бренди как менее громоздкую альтернативу вину, которое они везли с собой. утолить жажду своих моряков. Вскоре они обнаружили, что кислые белые вина, выращенные на склонах над Коньяком, идеально подходят для перегонки в «брандвейн», поэтому они привезли свои собственные перегонные кубы и научили местных жителей, как их использовать». Термин «брандвин», или «жженое вино», превратился в бренди, и, по сути, коньяк стал еще одной ветвью и без того огромного генеалогического древа женеверов.

«Этот район всегда был торговым центром из-за его близости к морю через устье Жиронды, где соль предшествовала вину, а затем брандвейн был основным источником торговли со странами Северной Европы», - объясняет Флавиен Десоблин, владелец Нью-йоркской библиотеки бренди. бар и уроженец Бургундии. «Само происхождение коньяка, «сжигание вина» посредством дистилляции, заключалось в стабилизации продукта, который должен был путешествовать далеко и долго в эти страны. Другими словами, коньяк всегда был для «других».

По данным BNIC, первый коньячный дом был основан в 1643 году. «Иностранцы инвестировали во многие из этих ранних коньячных домов», - говорит Франсуа Тибо, уроженец Коньяка, который оставил карьеру в одноименном духе своего региона, чтобы стать мастером погреба Grey Goose. «В сознании французов это нечто, созданное иностранцами для иностранцев». В 1715 году Жан Мартелл, британский купец с острова Джерси, основал одноименный бренд, а в 1765 году компания Hennessy начала свою деятельность через ирландца Ричарда Хеннесси.

«Его продавали, отправляли и продавали с самых первых дней», - говорит г-жа. Фрэнки Маршалл, бармен из Нью-Йорка и сертифицированный преподаватель спиртных напитков.

И с тех самых первых дней коньяк процветал на родине своих основных основателей, включая рынки Великобритании и Ирландии». Даже наши классификации, такие как VS, VSOP и XO, были созданы в основном для англоязычных рынков, чтобы эти потребители могли понять, что это такое. средства и различия между ними», — говорит Бастьен Гардра, бармен и уроженец Коньяка, который выступает глобальным послом алкогольных напитков в путеводителе Forbes.

С отправкой коньяка за границу еще один французский бренди завоевал сердца и умы — или печень и вкусы? — из французов. «Арманьяк, несмотря на гораздо более длительную историю, никогда не имел возможности развиваться по этим торговым путям и оставался местным делом», - говорит Десоблин. «Кроме того, этот продукт всегда был немного более грубым, сначала удовлетворяя фермеров и местных рабочих, тогда как «изысканные» гурманы Лондона и Амстердама предпочитали более гладкий, более округлый и элегантный коньяк».