Невероятно сжимающаяся бутылка из-под спиртного

Sep 04, 2023

Дистилляторы в США теперь могут использовать меньшую бутылку емкостью 700 мл, которая является стандартной в большинстве стран мира. Итак, что это значит для потребителей в Америке?

Вы видели объявление о рождении? Несколько недель назад у стандартной бутылки ликера емкостью 750 мл появился младший брат! Новая бутылка выглядит так же, как и ее старшая сестра, но на 6,667 процента меньше и вмещает на 50 миллилитров меньше.

И, как это иногда делают младшие братья, маленький скребок вполне может догнать и вытеснить своего старшего брата в ближайшие годы, поскольку бутылки емкостью 700 мл постепенно заменяют бутылки емкостью 750 мл.

Теоретически переход на бутылку меньшего размера будет означать, что цена на спиртные напитки снизится на шесть процентов. Ура! Но если верить истории, то ценового прорыва на самом деле не произойдет. Это означает, что вы, вероятно, будете платить столько же за меньшие деньги. Бу!

Вот как появился новичок и почему.

Федеральные власти регулируют размер бутылок со спиртными напитками с 1930-х годов, когда был отменен Сухой закон. Конгресс США предоставил агентству, которое впоследствии стало Бюро по налогам и торговле алкоголем и табаком (TTB), полномочия регулировать размеры бутылок по двум ключевым причинам: чтобы не дать продавцам обманывать потребителей, занижая их. И что еще более важно, стандартные размеры упростили отслеживание федеральных налогов, которые компании должны платить за проданный ими спиртной напиток.

В 1934 и 1936 годах были приняты правила, определявшие список имперских единиц, которые можно было использовать для продажи спиртных напитков. Сюда входили знакомые кварта, пинта и пятая часть (пятая часть — пятая галлона), а также странные вещи, в том числе 1/16 пинты (то есть унция), которая была доступна только для бренди. Федеральные власти разрешили использование бутылок 38 разных размеров.

Этот набор мер продолжался несколько десятилетий, пока президент Джеральд Форд не подписал в 1975 году Закон о преобразовании метрической системы, который сделал десятичные метрические единицы «предпочтительной системой мер и весов для торговли и коммерции Соединенных Штатов». Год спустя TTB принял меры, предписав перейти с британских на метрические системы; У производителей было четыре года, чтобы отказаться от старого и внедрить новое. Разрешенные размеры бутылок были ограничены шестью: от 50 мл («маленькая» или «мини») до 1,75-литровой «ручки». (В последующие годы были добавлены два дополнительных метрических размера.) В газетных объявлениях содержались полезные таблицы преобразования метрических единиц, которые помогали потребителям вступить в новую, сбивающую с толку европейскую эпоху.

Так почему же в прошлом месяце к метрической линейке добавилась бутылка емкостью 700 мл? Во всем виновата глобальная коалиция. В этом случае производители спиртных напитков, дистрибьюторы и экспортеры настаивали на разрешении новых размеров. Это не была новая попытка: штат Вашингтон, например, лоббировал изменения еще в 1987 году, утверждая, что ограничения на размер подавляют ценовую конкуренцию. Тогда федералы с этим не согласились.

На этот раз те, кто вновь настаивал на переменах, утверждали, что Соединенные Штаты превратились в изолированный остров с бутылками емкостью 750 мл среди моря бутылок емкостью 700 мл – стандартного размера, наиболее распространенного во всем мире. (Индия — еще один важный остров емкостью 750 мл.) Поэтому тем, кто хотел экспортировать спиртные напитки — из США в Европу или наоборот — пришлось заказать два комплекта бутылок и откалибровать свое оборудование для двух отдельных этапов розлива. Это не было ничьей идеей беспрепятственной торговли.

TTB теперь был настолько восприимчив к изменениям, что пару лет назад даже предложил отменить все ограничения по размеру: если производитель спиртных напитков захочет разлить свой дьявольский ликер в бутылку емкостью 666 мл, он будет рад это сделать. Регулирующие органы отметили, что одна из первоначальных причин установления установленных размеров — контроль налогов на спиртные напитки — больше не применима. «Ограничивающие стандарты заполнения больше не нужны для обеспечения точного расчета налоговых обязательств или защиты доходов», — отметили в TTB в 2019 году, отметив, что теперь они «проверяют налоговые обязательства на основе записей о производстве и вывозе производителя…»

По большей части производителей спиртных напитков не особо волновала перспектива анархического мира бутылок свободного выгула: за период общественного обсуждения 110 человек написали за отмену ограничений по размерам, а 1141 выступил против. «Нас убедили аргументы комментаторов о том, что увеличение размеров приведет к путанице среди потребителей, различным требованиям к размерам контейнеров в штатах и ​​подрыву рынка», - сказал Томас Хог, директор по связям с Конгрессом и связями с общественностью TTB.