24 часа тестового дня в Ле-Мане — больше, чем песня и танец для американских претендентов
Запись NASCAR Garage 56 придает сцене трассы Сарт свой уникальный голос.
Официальный тестовый день в Ле-Мане – это песня и танец. Но в это воскресенье было продано много билетов, судя по множеству переполненных трибун между Main Tribune и Tertre Rouge и интенсивному пешеходному движению в Village, где находится трасса.
И если Ferrari 499P, Peugeot 9X8 и Porsche 963, клиент команды JOTA, лидируют в скоростных таблицах, это верный признак того, что время круга гораздо больше похоже на вальс, чем на быстрый шаг.
Увы, пение двигателей, которое в ясный день можно услышать на многие мили вокруг трассы Сарт, является достаточным поводом, чтобы наблюдать за парадом вежливых проезжающих по прямым, предваряющим 100-летие гонки. Вот и все о стратегии пилотов Hendrick Motorsports Camaro, работающих в Garage 56, одном из многих аспектов этой сложной и очень французской презентации, известной как Centenary.
Водители Хендрика надеялись узнать больше о высокоскоростном движении. «Мы сосредоточены на том, как наша машина входит в повороты и в зону торможения по сравнению с прототипами», — сказал семикратный чемпион Кубка NASCAR Джимми Джонсон, который будет пилотировать вместе с Майком Рокенфеллером и Дженсоном Баттоном. «Просто пытаюсь понять, как мы можем сосуществовать, где нам нужно покинуть полосу движения и где мы можем ожидать обгона. Это то, о чем сейчас беспокоимся Дженсон, Рокки и я».
Жаль, что оглушительный грохот NASCAR Camaro не создает достаточно сильных звуковых волн, чтобы создать сверхъестественный буфер от контакта с более быстрыми прототипами. По сравнению с автомобилями GT, Camaro NASCAR не медленный — в неторопливой первой сессии он был четвертым среди них.
Но Рокенфеллер может подтвердить, что он остается на своем пути, хотя и с обратной стороны. На развилке между Мулсанном и Индианаполисом в Ле-Мане в 2011 году его Audi R18 оторвался от Ferrari Italia Роба Кауфмана, а затем свернул налево, врезаясь в барьер. «Ауди» проехала прямо через стальной забор, и к моменту прибытия сотрудников службы безопасности Рокенфеллер исчез в густой ночи, вылезая наружу, ошеломленный и дезориентированный после масштабной аварии, но все в порядке. Никто никогда не был так благодарен за прочное шасси и устройство HANS. Тем временем официальные лица гонки попросили гонщика-джентльмена Кауфмана отказаться от участия в гонке в пользу продолжения гонки Майклом Уолтрипом, что имеет примерно такой же смысл, как и все остальное на трассе Ла Сарт. Как говорится, Рокенфеллер сделал неудачный выбор.
Суть участия Hendrick Motorsports в том, что он финиширует в гонке и станет вторым участником Garage 56, финишировавшим в гонке с момента создания экспериментальной категории в 2012 году.
Прогнозировать, что какой-либо автомобиль, кроме Toyota GR010 Hybrid, выиграет шестой Ле-Ман, также было бы неверным суждением. После трех побед в первом раунде чемпионата мира по гонкам на выносливость японскому производителю предстоит проиграть гонку. Но надежда, старше даже булыжников города Плантагенетов в центре Ле-Мана, рождается вечно.
«Мы приезжаем в Ле-Ман, ожидая, что сделаем все, что в наших силах», - сказал Джеймс Каладо, двукратный победитель на Ferrari 488 GTE, который будет управлять одним из новых и великолепных прототипов 499P. «Мы знаем, что у нас есть хорошая машина с комплектацией, подходящей для самых быстрых участков трассы Ле-Мана. С точки зрения производительности, я думаю, у нас будет шанс преуспеть в гонке, в которой, конечно, мы проверим надежность из 499P до предела. Главная цель - добраться до клетчатого флага, а подняться на подиум или одержать победу - было бы еще большей мечтой, ставшей реальностью».
Другими словами, стремитесь быть третьим и быть в очереди на верхнюю ступеньку, если гонка команды Toyota окажется чем-то иным, чем просто bonne journée. Подобное мышление действует не только в Ferrari, но и в заводских лагерях Porsche и Cadillac.
Test Day и его вальс напоминают линию WC Fields. «Волосы — это парик. Что касается зубов, я не могу сказать». Действуя слишком быстро, команды рискуют произвольно скорректировать ПБ со стороны организаторов, чьи полномочия по принятию решений неприкосновенны. Надо быть сумасшедшим, чтобы рисковать их гневом, хотя некоторые могут сказать, что на самом деле орехи находятся в башне.