Билл Гейтс

Nov 15, 2023

Лейла Стрикленд и Мишель Эггер (Фото: Ник Веррочи)

Джен МакФарланд — 5 июня 2023 г.

Примечание редактора: Startup Spotlight, посвященный развивающимся предпринимательским компаниям в Северной Каролине, является частью программы Startup Monday от WRAL TechWire.

+++

ДАРЕМ – В начале 2020 года новый биотехнологический стартап BIOMILQ произвел фурор, проведя посевной раунд стоимостью 3,5 миллиона долларов, финансируемый компанией Breakthrough Energy Ventures Билла Гейтса. Ее цель: производить кисломолочное грудное молоко.

Потенциал компании очевиден сразу и имеет глубокие нюансы. Грудное молоко, выращенное в лаборатории, потенциально способно обеспечить питанием миллионы детей в год, которых нельзя кормить грудью, а в этой области традиционно доминируют смеси. Альтернатива BIOMILQ стала особенно привлекательной в прошлом году после того, как нехватка молочной смеси вызвала панику и накопление запасов. А некоторые бренды детских смесей используют сухое коровье молоко, которое оказывает воздействие на окружающую среду, которое многие надеются смягчить.

Несмотря на конкурентоспособность, это трудный путь, чтобы ориентироваться в науке, политике и проблемах роста на пути к рынку, что может подтвердить генеральный директор BIOMILQ Лейла Стрикленд. Я говорил со Стриклендом о проблемах, с которыми сталкивается компания спустя три года своего существования. Мы начали с нормативных препятствий при разработке новой формы питания для младенцев.

«Работа над продуктом, которым вы хотите кормить младенцев, — это, конечно, разработка для очень, очень важно защищенного класса потребителей», — сказал мне Стрикленд. «Я думаю, что мы трезво относимся к ожидаемым срокам работы с FDA и другими регулирующими органами, чтобы провести научные исследования, которые необходимо провести, чтобы продемонстрировать ценность этих продуктов. этот процесс».

Несмотря на сроки, Стрикленд с энтузиазмом относится к тому, где находится компания, и к возможности проложить путь к тестированию и одобрению новых типов групп продуктов питания.

«Пока не существует политики для какой-либо категории потребителей в отношении некоторых из этих новых продуктов питания и продуктов. И поэтому мы всегда внимательно следим за тем, что происходит с альтернативным белком, точной ферментацией и пищевыми технологиями в целом».

Стартап из Дарема BIOMILQ привлекает 3,5 миллиона долларов для создания более «устойчивого» варианта кормления детей

Стрикленд стал соучредителем BIOMILQ вместе с Мишель Эггер, опытным ученым-диетологом и социальным предпринимателем. В марте этого года Эггер покинул компанию, а Стрикленд перешел с должности главного научного директора на должность генерального директора.

«Она была фантастическим партнером для запуска этого проекта, но со временем мы разошлись стратегически по-разному», — объяснил Стрикленд. «Мы просто желаем ей всего наилучшего в будущем».

Когда Стрикленд возглавила компанию, я спросил ее, изменилось ли видение и приоритеты компании.

«Со стратегической точки зрения я бы сказал, что мы удваиваем усилия по решению некоторых действительно сложных научных задач, которые необходимо решить, чтобы полностью раскрыть потенциал технологии», — подтвердил Стрикленд. «Я бы сказал, что мы отдаем приоритет точным наукам и глубоким инновациям, а не ускоренному выходу на рынок».

Этот путь к рынку долог и, как говорит Стрикленд, к тому же одинок.

«Одна из вещей, которую я узнал с момента основания BIOMILQ, — это то, насколько может быть изолирована наука в стартапе», — поделился Стрикленд. «Мы очень маленькая организация, и у меня нет доступа к огромному сообществу научных коллег, с которыми я мог бы поделиться своими идеями, получить отзывы и улучшения».

Однако у нее есть решение этой проблемы. Она хотела бы, чтобы стартапы на ранней стадии больше делились своей наукой на благо всех.

«Я действительно думаю, что для всей отрасли было бы лучше, если бы мы могли признать, что мы находимся в своего рода предконкурентном пространстве, и что на этом этапе важнее обмениваться информацией и данными, чем копить их».

И Стрикленд намерена сама поделиться богатством.

«Одна из вещей, которые изменятся со мной как с генеральным директором, — это то, что вы увидите нас на большем количестве конференций, представляющих самые разные области — от биопроизводства и разработки биопроцессов до человеческого молока, науки о молоке и клеточной биологии».