Охота за ледяным вином

Sep 28, 2023

На работе и в личной жизни мне часто задают вопрос: «Какое твое любимое вино?» По какой-то причине этот вопрос оказывает на меня большое давление. Выбирать только один всегда кажется несправедливым, поскольку при этом мне неизбежно придется исключить десятки других фаворитов. Дилемма в том, что я часто выбираю вина в зависимости от времени года. Теперь, когда наступил февраль, темный месяц, я обычно обращаю внимание на красные вина в своей коллекции. Я могу открыть старую бутылку, которую я терпеливо хранил годами, и пригласить членов моего ближайшего окружения попробовать ее и стать энофилами. Наличие преданной группы винных друзей — это в целом хорошо, но зимой это необходимость. В таких спонтанных случаях мне нравится иметь под рукой крепленое вино или ледяное вино, которое можно распивать за столом, продлевая вечер. Опять же, сладкое вино для меня — сезонное возлияние, о котором летом даже не приходит в голову. Но в феврале, потягивая ледяное вино после ужина со своим близким кругом, в мире, обращенном ко льду, кажется, имеет смысл.

Что такое ледяное вино? Возможно, это вызывает мысли о Канаде и тонких, как карандаш, флаконах, наполненных сомнительным сладким эликсиром. Сироп — это прилагательное, которое иногда употребляется в ходу, возможно, из-за коннотации канадского клена. Да, они сладкие и часто производятся в Канаде. Но сиропообразный? Не всегда. Канадец? Не совсем.

Ледяное вино начинается с замороженного винограда. Специалисты по виноградарству выйдут на поля и вручную соберут замороженные ягоды с первыми лучами солнца где-то в декабре. Французские гибридные сорта винограда, такие как популярный Видаль Блан, являются лучшими кандидатами для производства ледяного вина. Видаль — это прочный, устойчивый к болезням сорт, пригодный для длительного хранения. Зеленый виноград при созревании видаль при замораживании становится шоколадно-коричневым, мало чем отличаясь от изюма. Подобно изюму, обезвоженные фрукты очень сладкие.

В Фингер-Лейкс ледяное вино производится уже более сорока лет, начиная с компании Taylor Wine Company в Хаммондспорте. Тейлор произвел первое ледяное вино, когда-либо произведенное в Соединенных Штатах, в 1981 году. Шесть лет спустя Арт Хант, винодел из Hunt Country Vineyards, Бранчпорт, посетил виноградник Taylor Wine и случайно вцепился в зубы одним из их замороженных сортов винограда Видаль Блан. . Это было вдохновением. Это был поворотный момент, когда Арт решил сделать ледяное вино частью своего портфолио.

«Мы находимся в отличном месте для этого», — объясняет Арт. «Озеро Кеука имеет самые высокие и прохладные места в регионе. Прохладные ночи и солнечные дни действительно концентрируют вкус фруктов».

Концентрация еще больше увеличивается по мере того, как вода, содержащаяся в винограде, испаряется, оставляя после себя лишь небольшое количество сахаристого сока. Хотя виноград, предназначенный для ледяного вина, остается на полях еще долгое время после сбора осеннего урожая, ожидая ледяного поцелуя зимы, с этим связано множество проблем. Сильные ветры и штормы могут сбить хрупкие гроздья, а хищничество птиц и оленей может резко сократить конечный улов.

«В определенный момент мы накидываем на виноград сети, чтобы защитить его от животных», — говорит Арт. «Если вы этого не сделаете, ничего не останется».

Альтернативный метод — собрать виноград во время более ранних заморозков, пока урожай еще велик и стихия еще не заявила о себе, но вы рискуете вытащить бекон из духовки до того, как он будет готов. При более раннем сборе получается менее замечательное вино, тогда как при более позднем сборе появляются плоды более высокого качества — более сладкие и гораздо более сложные. Собранные при температуре от десяти до пятнадцати градусов фрукты рабочие быстро заполняют неглубокие контейнеры, называемые «контейнерами», и торопят фрукты обратно в цех прессования. В Hunt Country старый корзиночный пресс Bucher используется специально для обработки замороженного винограда Видаль. Процесс может занять до двенадцати часов, при этом для максимизации выхода требуется несколько прессований. Их годовой объем производства ледяного вина составляет 500 галлонов, а розничная цена составляет пятьдесят долларов за бутылку емкостью 375 мл. Если вы вздрогнули от шока от наклеек, не забывайте о бесстрашных людях, которым пришлось собирать виноград. Каждый раз, когда дело касается человеческих страданий, можно ожидать, что цена вырастет.