Пивоварни начинают улавливать углерод — из пива

Oct 18, 2023

ОСТИН – Свежий, тестообразный аромат вокруг конических бродильных резервуаров Austin Beerworks является признаком того, что триллионы дрожжевых клеток превращают сладкую, хмельную жидкость внутри в пиво.

Но есть еще один побочный продукт: углекислый газ.

Брожение выделяет CO2, поскольку дрожжи расщепляют сахар с образованием спирта. На большинстве винодельческих и пивоваренных заводов он выбрасывается в атмосферу. Но все большее число крафтовых пивоварен начинают собирать этот газ, не только сокращая выбросы CO2 (пусть и на небольшие количества), но и повторно используя его, чтобы придать пиву характерную белую пену.

До недавнего времени Клинтону Маку, менеджеру погреба Austin Beerworks, приходилось перевозить углекислый газ в цистернах по 10 000 фунтов за раз. Но теперь он использует методы, разработанные НАСА, для улавливания образовавшегося естественным путем CO2 и растворения его молекул в своем напитке.

«Технология непростая, — сказал Мак, — но вопрос в том, почему мы ее не используем?»

Машина, которая позволяет Маку улавливать CO2 из резервуаров Austin Beerworks, имеет размер большого двухдверного холодильника. По прозвищу CiCi — сокращение от «улавливания углерода» — он поглощает CO2, который течет из ферментеров по трубам, проходящим вокруг пивоварни, фильтрует его до чистоты более 99 процентов и конденсирует в жидкость.

Затем машина сохраняет полученный сжиженный газ для использования в других целях, в том числе для газирования пива. Мак сказал, что установка технологии, разработанной Earthly Labs из Остина, не составила труда. Средняя партия выбрасывает около трети фунта CO2 на галлон пива, что в сумме составляет около 210 800 фунтов в год от такой пивоварни, как Austin Beerworks. Это примерно столько же CO2, сколько в среднем за год выбрасывает 21 бензиновый автомобиль.

Но, по словам Мака, хотя предотвращение выброса в воздух выбросов, образующихся при брожении, является плюсом, это также является мерой экономии для пивоварни.

CO2 сам по себе является ценным ингредиентом при производстве пива. Шипучие белые пузыри в ваших любимых рекламных роликах Суперкубка технически являются выбросами углекислого газа. Наслаждаетесь банкой или бутылкой пива? CO2, вероятно, использовался для упаковки. Предпочитаете разливное пиво? Ваш соседский бар использует давление CO2, чтобы вытолкнуть пиво из бочонка в ваш стакан.

И все больше пивоваров пытаются найти новые способы использования газа, который они уже производят, чтобы сэкономить деньги, говорит Чак Скайпек, технический директор пивоваренных проектов Brewers Association, торговой ассоциации независимых пивоваренных заводов в Соединенных Штатах.

По его словам, стоимость всех основных ингредиентов для пивоварения, включая CO2, превысила потребительскую цену на пиво. «CO2 — это не просто технологический элемент пива, это ингредиент», — сказал Скайпек. «Это так важно».

Брэд Фарбштейн внедряет технологию Earthly Labs на своей пивоварне в Бланко, штат Техас, примерно в часе езды к западу от Остина. Он надеется сократить закупки CO2 Real Ale Brewing вдвое к середине года и полностью прекратить закупку коммерческого CO2 к концу 2023 года.

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов регулирует уровень чистоты CO2, используемого в таких напитках, как пиво и газированные напитки, но он может поступать из различных источников. Большая часть CO2, используемого для производства напитков, является побочным продуктом химической промышленности, в том числе производства этанола, природного газа и удобрений.

«Хорошо всеми возможными способами вырвать свои пальцы из нефтяной промышленности», — сказал Фарбштейн.

Технология, которую используют эти пивовары, была впервые разработана в Космическом центре имени Джонсона НАСА в Хьюстоне. Начиная с эпохи Аполлона, ученые НАСА из отдела использования ресурсов на месте изучали, как генерировать ресурсы, необходимые людям для жизни и работы во внеземных средах, таких как Луна и Марс.

Например, чтобы позволить будущим астронавтам дышать на Марсе, инженеры создали систему, которая улавливает богатую CO2 марсианскую атмосферу, очищает ее и создает пригодный для дыхания воздух путем удаления углерода. Затем НАСА лицензировало эту технологию компаниям, которые могли адаптировать ее для использования на Земле.

Одной из таких компаний была Earthly Labs, которая первой попыталась использовать его для очистки воздуха в домах или возле крупных коммерческих котлов.